第8章 初到书院八（第3页）

　　应如婉懊恼地拍了拍自己的脑袋，“我真是傻了，居然忘了你太晚回来，还没用食，你快些换好，我跟你去堂子。”

　　堂子不许取食，只许在那里用食。

　　*

　　谢宁最终还是拒绝了应如婉要一同前往堂子的好意，选择自己一个人去。应如婉来癸水，虽说现在好了点，但还是多休息为好。

　　经雨水冲刷过的揽天书院飘着淡淡的草木泥土清新香气。

　　出了院子，外头也不是很暗。

　　今晚月色宁静幽美，青石板道一盏一盏石灯亮着，谢宁走路的速度极快，怕再晚点儿堂子便关了。

　　没到一会儿便到了堂子。

　　堂子前边有口古井，地上摆着几只木桶、水盆和瓢子。

　　零星几名老妇人蹲在边上洗锅碗，她们不像寻常人家那样闲聊八卦着，反常的安静，自个儿干着活儿。

　　气氛沉闷。

　　她扶起裙摆，准备踏上木梯，瞄了眼堂子里头，貌似没什么人，但饭香味依旧很浓，闻着今晚的菜好像有鱼，肚子叫得更来劲儿了。

　　“嬷嬷，这个时辰可还有剩下的饭菜？”

　　没一个人回答。

　　谢宁疑惑地朝她们走近。

　　还未等她走近，其中一名穿戴朴素的老妇人放好洗干净的锅碗，抬起头。

　　她饱经风霜的脸布满数不清的皱纹，鹰勾鼻，双眼向里凹陷，眼眶深得很，高高的颧骨仿佛要穿破面皮戳出来一样，乍一看有些吓人。

　　沉默渲染开来。

　　两人目光交错，谢宁顿住脚，警惕骤起，没再上前，但又怕她们没听清自己说的话，重复一遍刚才所言。

　　几秒后，老妇人忽然站起，走过来，对着谢宁咧嘴一笑，黄黑的牙齿露出来，唇弧度僵硬地上拉。

　　整张脸如同挂着一块假到不能再假的丑陋面具。

　　她用裙角抹了抹油腻的手，像牵线木偶般地指了指堂子。

　　“您进去吧，还有饭菜，需要老奴帮您盛吗？”

　　老妇人微微泛紫、破皮的厚嘴唇一张一合，眼睛一眨不眨地定定锁在晚来用食的谢宁脸上，犹如冰冷的蛇想要一寸寸地黏过来。

　　她情不自禁地后退一步。

　　其他妇人没说话，孜孜不倦地搓洗着沾着油水的碗筷、托盘。