第三章 秋分（第13页）
且不说陈醒等人屏息静气，直到韩立一行人鬼鬼祟祟上船，陈醒方才唿哨一声，韩立兀自心惊胆战，忽见火光划破黑夜长空，无数支火箭腾空而起，径朝船上射过来，他肝胆俱裂，吓得魂飞魄散，幸得这条船上皆是他恩养多年的死士，众人拼力划船，小船如疾箭，直入江心，那火箭虽然厉害，但一时也射不到了。
江心本泊着几艘早就预备好的大船，但他们还未靠近，只见那大船上早就喧哗起来，原来定胜军早已派出水性好的人，把那些接应的大船都凿出了大洞，此刻船渐渐沉了，大船上的人方才觉察。驾弄小船的死士见大船渐沉，慌忙又驾着小船顺着江水急急往下游去，那江水流得甚急，这一冲之势，竟然顺流而下三四里，韩立见虽然暂时甩脱了追兵，但也知道既然行踪被发现，被追上只是迟早的事情，不由心道一声苦也。正自觉插翅难逃的时候，忽然见下游不远处，江边泊着一艘大船，船头的灯笼在夜风中微微摇曳，那灯笼上正写着一个“顾”字。当下不用他吩咐，死士就驾着小船，直奔那条大船而去。这种大船有极大的帆，在江中行驶既稳且快，哪怕逆流而上，也比岸上的骑兵要快，更何况他们是要顺流而下。只要上了这船，便可以甩掉轻骑的追踪。
那韩立定一定神，终于看清船上写着“顾”字的灯笼了，忽然明白，这定然是顾祯的船。顾祯从京中到并州来，想必被孙靖严限时辰，催促急迫，唯有走水路可以日夜兼程，最为快捷。韩立不由想到，前阵子自己与那假崔公子密议，杀了十二个金甲卫士，又遣快马不由分说将那顾祯押送回京，这条大船，只怕也因此就耽在这里了。真可谓天无绝人之路，没想到今天还能救自己一命，他不由得精神一振。
话说那顾家的大船为何泊在此处，自然也是有缘由的。那日顾祯被韩立快马送回京，船中的顾家奴仆不知如何是好，只得上岸去顾氏祖宅之中禀报，那顾氏百年望族，煊赫世家，诸多族人皆在京中为官，祖宅之中唯有几个耆老能做主，闻得奴仆来报如此这等事，只惊得挢舌不下，一时也拿不出什么主意。幸得那顾祄有一个女儿，排行第六，小字婉娘，这顾婉娘两年前从京都回到祖宅，替祖母祈福，闻得此事，便出来对堂上诸顾氏耆老道：“九叔父倘若言语不谨，得罪刺史，那是九叔父一人之过，再说既已被解送都中，若有惩戒，自有京都发落，料不必惴惴。”
她安抚了族中耆老，又自告奋勇搭船回京，去向京中顾祄禀明此事，若有祸端，顾祄自可思忖斡旋。她是顾祄的女儿，族中自然人人高看她一眼，当下便安排妥当，由一位她的堂叔祖父带着男女奴仆，陪她回京。
谁知还没出城，并州忽然大乱，旋即镇西军与定胜军入城，并州守军尽皆降了。顾氏族人又没了主意，不知该不该送她启程，于是去问那顾婉娘，她虽不过十七岁，但胆色过人，言道：“大军入城，并无半分劫掠之事，军纪甚严，况且镇西军本为皇孙殿下统率，定胜军亦是勤王之师，必定无碍。”又斩钉截铁道：“今日我必要返京，便身死亦无怨。”
顾氏族人听了她这番言语，细察城中大军言行举止，犹豫之际又接到镇西军以皇孙李嶷的名义发出的安民告示，终于安心。便在那顾婉娘的一力主张之下，仍按照原来的计划，当日就安排车马送她出城上船。因出城之时时辰已晚，启程之后船行不多远，天色就已经渐渐暗黑下来。并州下游这一段江水急滩多，入夜行船自有风险，顾婉娘坚持这日仍旧启程，只是个表决心的姿态罢了，既上了船，便不再坚持夜行，而是命舵工将船泊在江边，歇息一晚再走。
这船因是官船，造得极是坚固，船舱中甚是宽敞。陪送顾婉娘那位堂叔祖父自住了间上舱房，另一间上舱房自然就住着顾婉娘。此时入夜不久，顾婉娘的贴身侍女秋翠，奉命点了蜡烛来，让顾婉娘就着灯烛，检点针线活计。
那秋翠此时方才喜不自禁，说道：“六娘子，我真像做梦一样，咱们是真的可以回京了吗？我还以为要在穷乡僻野困一辈子呢！”
那顾婉娘轻轻叹了口气，心道这丫头真是痴傻，且不言并州为天下最为繁华的州郡之一，但说顾氏祖宅修缮百年，也不是什么寒素茅堂。当然了，京中那等富丽繁华，又岂是并州城中顾氏祖宅可以比拟的。
又听秋翠喜滋滋地道：“六娘子，你可真能干，出去说了几句话，族中耆老就派人送咱们回京。哼，等咱们回京，你可一定在郎君面前，好好说出三娘子那等毒计。”
原来这顾婉娘为顾祄妾室所出，顾祄的三女儿素来心性骄纵，又因这顾婉娘姿容出色，偏学得绝佳的绣技，在京中闺阁之中颇有几分声名，这顾三娘便百般与她过不去。两年前正逢顾家祖母七十大寿，这顾三娘施计陷害顾婉娘，污损了祖母用指尖血抄写的心经，惹得当家主母顾夫人大发雷霆，罚顾婉娘回并州祖宅幽居，为祖母祈福。那顾三娘想得好计策，心道只要顾婉娘回了并州，距离京中山长水远，时日一久，家中诸人自然就将她忘在了脑后。只要拖得两三年，那顾婉娘就过了摽梅之期，再嫁不得什么上好人家。她这条计策不可谓不恶毒。
顾婉娘百口莫辩，被送到并州之后，似也心灰意懒，每日吃斋念佛，闭门不出。这日忽听得族中传说顾祯被送回京之事，原本正坐在窗下绣花的顾婉娘，不由停针凝神，对从小服侍自己的丫鬟秋翠道：“秋翠，咱们可以回京了。”
那秋翠虽然是从小服侍她长大，但为人却颇有几分愚钝——机灵的丫鬟早就被顾三娘等人挑走了，顾婉娘的生母不算得宠，后院之中，自然什么好的东西并好的奴仆，都轮不到她。彼时顾婉娘这一句话，秋翠压根就没听懂，后来顾婉娘的所作所为，秋翠也没看懂，只知道六娘子出去说了几句话，忽然族中那些耆老们就安排了人，送她们返京了。
顾婉娘打开绣活，绷上绣架，心里微微叹了口气，心道能够回京，这才是漫漫长路踏出了第一步而已，等回到府中，还不知道是何种情形，自己那个三姐，着实阴险难缠。
她自幼心思烦难的时候就绣花，当下捻了线配了色，打起精神来，捏着针绣了几十针，忽然听见外面隐隐有动静。秋翠明显也听见了，不由瞪大了眼睛，冒冒失失道：“六娘子，会不会是贼……”顾婉娘还没来得及令她噤声，忽见一群人已经拿着明晃晃的刀子，闯进舱内。
为首那人一把抓住正要尖叫的秋翠，恶狠狠低喝道：“别出声！”秋翠吓得魂飞魄散，忍不住全身都在发抖，连连点头。
另一人见了船舱中的情形，用刀尖指着顾婉娘，低喝道：“你！起来，跟她站到一边去！”
乍逢此事，顾婉娘却并不如何惊慌，伸手拿起一张白绢，覆盖在那未绣完的绣品上，然后起身，与秋翠一起站到了船舱窗边。原来这群人正是韩立和护卫他的死士，他们上得船来，一路人去控制舵工，另一路人便拥着韩立，来到这舱房之中。船舱中烛火明亮，顾婉娘借机瞥了一下韩立，一时猜不到他的身份，而韩立沉着脸，也上下打量着顾婉娘。
一时之间，船舱之中如死般沉寂，只闻江水拍打着船身，发出轻微的汩汩水声，还有一种咯咯轻响，正是秋翠吓得直打冷战，牙齿相磕，格格有声。顾婉娘便伸手拉住秋翠的手，以安抚她。
那韩立见顾婉娘并无多少惧色，心中暗暗称奇。正在此时，忽听外面“嗒”一声轻响，似是一条鱼跃上了船，但他心知绝计不是。果然舱门和窗户同时被人踹开，死士们猝不及防，纷纷被冷箭射中。幸得一名死士拼命打翻蜡烛，舱中顿时一片黑暗。
韩立早就看得清楚，趁这黑暗立时扑到窗边，拔出袖中利刃，抵在顾婉娘颈下，死死拉着她挡在自己身前，心想若再有箭射来，这女娘总可以替自己挡得一挡。
只听船舱中兵器相格，闷哼声不断。忽得天上乌云散去，月色皎洁，船舱中虽没有灯烛，但月色从窗外映进来，舱中亦朦胧可以视物。韩立的手不由抖了一抖，原来正是陈醒站在他面前不远之处，手持利刃，距他不过四五步之远，而自家那些死士，早就横七竖八，倒了一地，船舱之中，满是鲜血。陈醒也借着月色看清韩立所在，一刀便朝他刺来，韩立顿时将顾婉娘往前一推，去挡陈醒的刀锋，自己转身就想跳窗逃走。
他刚一转身，忽觉得耳边一凉，头顶上方隔着舱顶，竟有一柄利剑骤然刺下，正刺中他右肩头，痛得他大叫一声，右手再也抬不起来。船顶被这一剑之力震碎，破出一个大洞，李嶷便如同一只大鸟一般，从那破洞处一跃而下，在韩立颈间狠狠一击，只听“嗤”一声轻响，原来是那韩立右手无力垂下，利刃脱手甩开，锋尖正好划过被他推出去的顾婉娘的后腰衣服，那利刃甚是锋利，瞬间划破了几重衣裳，顿时露出她腰背之间大片雪白的肌肤。李嶷应变极快，当下单手解开自己的外裳，手腕用力一旋，便见那件外裳如大鹏展翅一般，被他扬起在半空，他回手一扯，衣裳落下，正好裹在顾婉娘的肩上，将她全身罩了个严严实实。此时方才听见“铛”一声，正是韩立倒地，他手中利刃掉落于地的声音。
顾婉娘险险捡回一条命，心中又是惶恐，又是欣喜，又是后怕，抬眸一看，只见月色如水，照见当身而立的少年郎。那人怕是担心举止唐突，一将外裳罩住她，便已经收回了手，负手而立，一只脚还踏在扑倒于地的韩立后颈中。他的眉眼在朦胧月色下，甚是深邃好看，俊美得不可思议。她不禁恍惚了片刻，也不知道是后怕，还是因为眼前的人实在如同神祇天降。
陈醒等人见李嶷如同从天而降，一下子就擒住了韩立，不由得大吃一惊。陈醒念头还未转完，忽然只觉得船身微微一震，紧接着岸上喧哗起来。原来，何校尉虽是单独约李嶷至江边，但她素来精细，在不远处安排人接应，又唯恐被李嶷觉察，所以命那些人就在江对岸远处等着。本来约好以篝火为讯，但她被刺晕过去，江对岸接应的人见篝火久久不熄，便冒险驾船过来察看，这一看才发现何校尉昏了过去，幸好她身上带着解药，当下把她救醒。
她悠悠醒转，便知道不好，带着人疾行赶到定胜军埋伏之处，定胜军早追着韩立往下游去了。等她赶到这里，正上了小船准备去往顾家这条大船，岸上忽又来了镇西军的大队人马，明火执仗，为首的正是老鲍与谢长耳。她命人速速将小船靠上顾家大船，老鲍等人一见这般情形，早就执了钩索等物，用抓索掷出去勾住顾家的大船，要将顾家这大船拉向岸边。岸上的定胜军顿时哗然，两军喧哗起来。定胜军拿着刀剑砍断数条钩索，镇西军自不甘示弱，朝着何校尉那条小船就放箭，定胜军自然要拼力护卫，两方不免打了起来。黑夜之中一片混乱，顾家那大船终于被镇西军重又用数条钩索搭住，不由分说合力拉向了岸边，老鲍等人与岸上的定胜军打得不可开交。何校尉也终于上了顾家大船，进了船舱。
她一见李嶷正牢牢将韩立踩在脚下，便点了点头，说道：“愿赌服输，这一局，是皇孙殿下赢了。”她声音清冷，似夜风中的秋月，颇带了几分微凉寒意。李嶷不以为意，点点头道：“承让。”
她素来不纠结于细节，当下朝陈醒示意，陈醒忍住一口气，掏出一只号角，呜呜吹响。岸上与船上的定胜军听到号角声，令行禁止，便不再与镇西军打斗纠缠，转身就列队准备退走。
老鲍等人见定胜军虽然打起来十分拼命，但撤退的时候，也十分干脆，当下大喜过望。老鲍也顾不上自己在黑夜中被人打了好几记冷拳，已经鼻青脸肿，带着人高高兴兴就上了船，就在李嶷脚底下，将那韩立缚住，捆粽子一般捆了个结实。李嶷这才挪开脚。
他走到甲板上一看，定胜军早从大船向岸上搭了跳板，何校尉正走下跳板，岸上的定胜军本已列队准备撤走，忽然两队分开，从中跃出一骑，众人高举的火炬将河岸照得亮如白昼，正是那崔公子崔琳。他今日并未着甲，只肩上戴着细银锁子护肩，外头披着一件玄色的鹤氅，那氅衣不知是何等羽物织成，在火炬火光的簇拥映衬下，竟然粼粼如水波般泛着幽蓝光泽，偏他又骑了一匹白马，越发显得飘逸出尘，翩翩浊世之佳公子也。